Opskriften på et kvart århundrede med stort set uafbrudt vækst og løbende, pæn indtjening er at betjene kunderne godt, have fokus på bundlinjen og inddrage de ansatte.

Gennem årene har virksomheden bredt sig geografisk. Før lå arbejdet inden for en radius af 35 kilometer fra hjembyen Næstved, men de senere års byggekrise har fået firmaet til at søge opgaver i Storkøbenhavn, især tagrenoveringer for boligselskaber og andelsforeninger. Aktiviteten i hovedstaden står i øjeblikket for halvdelen af omsætningen.

Virksomheden har cirka et dusin mellemledere, som eksempelvis leder en byggeplads. Den gruppe mødes Peter Jakobsen løbende med, og samtidig er han glad for de kvartårlige møder i samarbejdsudvalget - det er ellers et lovpligtigt organ, som en del chefer har et mere reserveret forhold til.

Lønnedgangen er et udslag af, at finans- og byggekrisen også har ramt Børge Jakobsen & Søn.

Sådan lyder det fra tømrermester Peter Jakobsen, som i 1984 grundlagde et lille byggefirma sammen med sin far. Otte år senere blev han eneejer, og siden er bemandingen flerdoblet fra 30 ansatte til nu omkring 100.

- Man skal passe sine kunder. Vi har udvidet stille og roligt og opbygget et godt netværk blandt arkitekter og bygherrer. Vi har hele paletten: både private, boligforeninger, det offentlige og virksomheder, siger Peter Jakobsen.

Undervejs er der prøvet andre opgaver, men hele tiden med fokus på bundlinjen.

- Vi har generelt holdt os fra nybyggeri, for det giver for lidt dækningsbidrag. En periode har vi også budt på store entrepriser i konkurrence med de helt store, men det er der ikke penge i. Heller ikke i at være underleverandør til de helt store. Vi kan ikke leve af omsætningen, men af indtjeningen. Jeg vil hellere stå stille end sætte penge til, ræsonnerer Peter Jakobsen.

It-systemet sørger for, at han kan følge indtjeningen per opgave, per opgavetype og per kundetype.

Til Storkøbenhavn

- Før kunne man ikke få håndværkere fra Sydsjælland til at køre til København, men nu er det fine opgaver for os at have, forklarer Peter Jakobsen.

I årenes løb er forretningsområderne udvidet, og den oprindelige tømrervirksomhed står for mindre end 2/3 af salget. Resten hentes fra murerarbejde og opgaver med beton/kloak/jord.

Åben ledelse

- Mange ting kan da være irriterende, men så må man vende det til noget positivt, og jeg kører tingene ret åbent. Tidligere i år var vi nødt til at opsige en lokal lønaftale, gennemføre en lønnedgang på 10 procent og trække bonusordninger tilbage. Der var der fuld forståelse for qua den åbenhed, vi kører med.

Peter Jakobsen vurderer selv, at en professionel bestyrelse er det eneste, virksomheden mangler.

- Men det går sikkert ikke i tråd med min måde at gøre tingene på.

Krisen kradser

- En periode gik det lidt for stærkt, og vi var oppe på 150 mand. I dag er vi knap 100. Omsætningen i regnskabsåret frem til juni i år blev på 120 millioner kroner - mod over 200 året før. Vi lander på et nulresultat. På et tidspunkt havde vi kurs mod et underskud på seks millioner, men så satte vi ind med rationaliseringer og andre tiltag, forklarer Peter Jakobsen.

Det nye regnskabsår tegner hæderligt, men bliver ingen fest.

- Vi har budgetteret med 120 millioner kroner og et overskud på tre millioner, og det holder vi nok. Første kvartal er gået rigtig godt, men vi har måttet afskedige igen, fordi ordretilgangen kun er på 20 procent af, hvad den burde være. Der venter en hård vinter, og vi er vendt tilbage til de gamle dage, da vi sendte halvdelen af mandskabet hjem til vinter, siger Peter Jakobsen.

Sideløbende med selve forretningen har den travle 51-årige ejerleder engageret sig i fagligt arbejde, blandt andet som medlem af bestyrelsen i den lokale tekniske skole og med at løse konflikter mellem mestre og lærlinge.

- Vi har altid selv forsøgt at have mange lærlinge, for det er vigtigt for faget, for de unge og for samfundet. Det er en af mine kæpheste, og jeg kan godt lide det, selv om det kræver et stort arbejde.