Klodens befolkning skal have mad og medicin, og det mindsker virkningerne af den økonomiske nedtur for den familieejede Ribe-virksomhed Logitrans A/S.

Virksomheden har i de senere år udviklet en række produkter i rustfrit stål til de to brancher.

»Fødevareindustrien og den farmaceutiske industri køber fortsat vore produkter, idet nedgangen her kun er omkring 10 procent mod op til 40-50 procent i andre brancher. Værst ramt af vore kunder er leverandører til den tyske bilindustri«, siger adm. direktør og hovedaktionær i Logitrans Erling Pedersen.

Landets førende producent af internt transportmateriel som løftere og stablere har i årevis været i konkurrence med standardprodukter fra lavtlønslande og fastholder strategien om at lancere to-tre nye produkter hvert år. Blandt de seneste er Logitrans Rotator, som der siden efteråret 2008 er solgt omkring 100 af, og som senest har skaffet Logitrans inden for hos den franske detailhandelsgigant, Carrefour.

Håb om nulresultat

»Produktudvikling er måske endnu mere nødvendigt i krisetider, og vi forventer os meget af vores nye rotator, som vi har mange andre henvendelser på. Generelt er vi dog ramt af, at der er mange forespørgsler, men få ordrer«, siger Erling Pedersen.

Som en konsekvens af den faldende ordremængde er 40 medarbejdere i Farup ved Ribe sendt på arbejdsfordeling indtil sommerferien. Det er sket i håbet om, at den internationale krise til den tid vil have løsnet sit greb så meget, at forespørgsler omsættes i konkrete ordrer.

Logitrans oplevede i det regnskabsår, der sluttede midt i 2008, et tab på næsten seks mio. kr. før skat på grund af valutatab og faldende salg på hovedmarkederne USA og England.

»Vi forsøger via blandt andre vore datterselskaber i udlandet at øge salget og tage markedsandele, og vi satser fortsat på at nå et nulresultat i år. Men det bliver svært. Efter første halvår var vi faktisk foran budgettet, men totalt lander vi vel på en nedgang i salget på 20 procent«, siger Erling Pedersen.

Logitrans måtte i fjor reducere medarbejderstaben, så der nu er 90 i Farup ved Ribe og 25 i datterselskaber i udlandet.

Glæde i Sydfrankrig

Et af lyspunkterne er Logitrans Rotator, som i Toulon i Sydfrankrig sparer Carrefour-ansatte for at skovle is fra store bakker ud over den ferske fisk i salgsdiskene, et hårdt og tidkrævende job, som de nu slipper for. Rotatoren er som led i et udviklingsprojekt tilpasset den specifikke funktion i Carrefour, der med 15.000 butikker i 30 lande har hentet midlerne til projektet fra sin fond, Mission Handicap og har masser af lovord til de forbedringer af arbejdsmiljøet i fiskeafdelingen, rotatoren har skabt.

Afhængig af udførelse koster Logitrans Rotator 50.000-100.000 kr.