Burde Stein Baggers revisor KPMG ikke havde tjekket tallene en ekstra gang og undret sig nærmere over komet-væksten i IT Factory?

En vækst som siden viste sig at bygge på svindel, humbug og falske leasingkontrakter.
Det spørgsmål er omdrejningspunktet i den kommende storstilede erstatningssag om ansvaret for millionsvindlen i IT Factory.

En retssag hvor de forsmåede kreditorer forsøger at hive deres mange tabte millioner ud af KPMG.

Men en ny undersøgelse om virksomhedskriminalitet dokumenterer, at det er yderst sjældent, at revisorer opdager fup og svindel.

Undersøgelsen »Virksomhedskriminalitet i Danmark 2009« fra revisionsgiganten PricewaterhouseCoopers viser, at af de danske virksomheder, som har oplevet besvigelser, så er besvigelsen i ingen af tilfældene blevet opdaget af den eksterne revision.

- Det er ikke revisors primære opgave at identificere og finde besvigelser. Revisor skal gennemgå regnskabet og afgive en erklæring med høj grad af sikkerhed for, at regnskabets oplysninger er retvisende, påpeger Kurt Gimsing.

»Virksomhedskriminalitet i Danmark 2009« er foretaget med spørgeskema til Danmarks 1500 største private og offentlige virksomheder. Modtageren har oftest været finansdirektøren eller interne revisionschefer, og af de adspurgte har 105 danske virksomheder svaret. Globalt deltager mere end 3000 virksomheder i undersøgelsen.

Ikke vores opgave

Selvom det reelle tal kan være en anelse højere er det hævet over enhver tvivl, at revisorerne yderst sjældent opdager fup og svindel. Men det er heller ikke revisionens primære opgave, argumenterer Kurt Gimsing, der er formand for Foreningen af Statsautoriserede Revisorer (FSR).

- Revisors hovedopgave i relation til besvigelser er af langt mere forebyggende karakter, blandt andet i forhold til at vurdere interne kontroller, forretningsgange, korrekt håndtering af regnskabsposter med videre, tilføjer han.

Han peger endvidere, på at virksomhedsledelsen ofte er involveret i snyderiet.

- Det gør det ekstra vanskeligt for revisor at gennemskue snyderiet, da det netop kan være tilrettelagt således, at revisor ikke skal opdage det, siger Kurt Gimsing.

Forventninger reduceres

Professor Morten Samuelsson fra Copenhagen Business School bakker Kurt Gimsing op i, at den eksterne revision ikke har de store muligheder for at opdage økonomisk kriminalitet.

- Derfor skal forventningerne også reduceres, herunder forventningen om, at man kan kræve erstatning af den eksterne revision. Det kan man nogle gange, men det er langt fra reglen, påpeger Morten Samuelsson med henvisning til de mange bitre retsopgør i kølvandet på de store svindelsager.

Undersøgelsen fra PricewaterhouseCoopers blotlægger også en eksplosiv stigning i forsøgene på regnskabsmanipulation herhjemme som omtalt i Business i torsdags. Og netop de øgede forsøg på regnskabsmanipulation stiller ekstra store krav til revisionsfirmaernes ledelseskultur, mener revisionsekspert og lektor Kim Klarskov Jeppesen fra Copenhagen Business School.

- Regnskabsmanipulation afsløres bedst ved at sammenligne virksomhedens nøgletal eller valg af regnskabsprincipper med branchenormerne. Her vil en afvigelse fra det normale kunne indikere, at der foregår noget fordækt. Det kræver imidlertid en høj grad af branchekendskab og erfaring at kunne identificere sådanne afvigelser, siger Kim Klarskov Jeppesen.

- Hvad det er normalt er imidlertid ikke fuldstændig entydigt, og en revisor der er under tids- eller budgetpres kan derfor let føle sig fristet til at udstrække normalitetens grænser lidt for langt, tilføjer han.