Forretningsmanden Lars Bendix, Randers, har i et par år importeret kaffe fra små kaffefarmere i Uganda. I dag leverer 96 afrikanske familier halvdelen af deres økologiske kaffeproduktion til Lars Bendix, som betaler 45 procent over verdensmarkedsprisen for bønnerne.

Han tilbyder højere priser i takt med bedre kvalitet og hjælper bønderne med finansiering af redskaber og udstyr, der øger kvaliteten. Og det er lykkedes Lars Bendix, som besøger kaffebønderne tre gange årligt, at få løftet kaffekvaliteten væsentligt. Målet er, at de i løbet af fire år forbedrer kvaliteten så meget, at Lars Bendix skal betale det dobbelte af verdensmarkedsprisen.

- Det er mit mål at øge deres indtægter fire gange, så de for eksempel har råd til at få børnene i skole. I dag giver et kaffetræ 900-1000 gram bønner per høst, og de kan høstes to gange om året. Hvis bønderne planter skyggetræer, så fordobles kaffehøsten. Kvaliteten kan højnes gennem omhyggelig plukning, sortering, vask og tørring af bønnerne, fortæller Lars Bendix.

For et par år siden åbnede han og hustruen Birgitte en kaffebutik i Randers for at teste et nyt koncept. Med ved butiksåbningen var byens borgmester Henning Jensen Nyhuus, som lyttede oprigtigt interesseret, da Lars Bendix foreslog, at Randers gjorde noget ved FNs millenniummål. Det blev det første skridt til etablering af Randers Millennium.

- Det er flot, at Randers kickstarter et udviklingsprogram, der får virksomheder til at vende blikket mod Afrika, siger Lars Bendix. '

Han har afhændet kaffebutikken, der sælger 17 forskellige typer afrikansk kaffe, der ristes og formales, mens kunderne venter. På kaffeposerne er der storytelling og billeder af de afrikanske kaffeproducenter, der avler kaffen i 1700-2000 meters højde op ad bjergsiden på en uddød vulkan, Mount Elgon.

Kaffe i teposer

En ganske almindelig mandag eftermiddag, hvor Erhvervsbladet.dk er på besøg, går butiksdøren op og i hele tiden. Den dyreste kaffe koster 104 kr. for 500 gram. Kunderne kan vælge mellem 100 typer te, forskellige slags chokolade og delikatesser.

- Konceptet for butikken er bæredygtigt, konstaterer Lars Bendix og har nu planer om at etablere en frivillig kæde af kaffebutikker.

Efter salget af butikken koncentrer han sig om kaffeproduktionen i Uganda samt et andet projekt i landet. Sammen med en svensk kompagnon og to andre har han et holdingselskab, der står bag konceptet One Café. Det går ud på at man brygger sig en kop kaffe, der er puttet i en »tepose«. Så slipper man for at drikke kaffe, der har stået og slumret på en varm plade i lufthavne osv. Lars Bendix, 50 år, fortæller, at der siden 2001 er investeret 25 mio. kr. i One Café. Men det er endnu ikke blevet en så stor sællert.

- Markedet er ekstremt konservativt, konstaterer Lars Bendix. One Café sælges blandt andet via kafferisterier, der fylder deres egen kaffe i poserne. Han ser også en mulighed i, at for eksempel en tankstation kan servere friskmalet kaffe i et åbent papkrus ved at hælde kogende vand ned over kaffen.

Lars Bendix er uddannet arkitekt og har arbejdet i arkitektfirmaet Kjaer & Richter. Han arbejdede med branding i ti år i Statoil, hvor han var designchef.