De to gamle familieejede producenter af malt til ølproduktion er blevet forenet, idet Sophus Fuglsang Export-Maltfabrik A/S i Haderslev har overtaget den noget større Dragsbaek Maltfabrik A/S i Thisted.

Dragsbaek Maltfabrik har siden 1873 været drevet af sjette generation af Nielsen-familien, og den er nu overtaget af den otte år ældre sønderjyske virksomhed drevet i femte generation af Fuglsang-familien.

- Vi er meget glade for handlen. Som eksportmaltfabrik får vi nu en pæn størrelse i forhold til, hvad der skal til for at være konkurrencedygtig på verdensmarkedet. Der findes større konkurrenter inden for maltproduktion, men de er fortrinsvis rettet mod et regionalt marked, siger adm. direktør Kim Fuglsang, Sophus Fuglsang Export-Maltfabrik.

Dragsbaek har for en uge siden offentliggjort et regnskab med en omsætning på 211,5 mio. kr. og et overskud før skat på 12,5 mio. kr., en halvering i forhold til året før.

Virksomheden forudser yderligere fald i indtjeningen, og derfor er tidspunktet for en stor dansk konsolidering inden for maltproduktion velvalgt.

- Vi opererer i et cyklisk marked, hvor priserne går op og ned. I øjeblikket er de nede, siger Kim Fuglsang.

Draegsbaek Maltfabrik er både målt i omsætning og mængde 2,4 gange så stor som Fugl-sang, der i sommeren 2005 offentliggjorde planer om at bygge en ny maltfabrik med en kapacitet på 100.000 ton årligt i Taulov ved Fredericia.

Nu har virksomheden med købet fået udvidet kapaciteten med mere end den mængde, og derfor er fabriksprojektet indtil videre sat i bero. En senere gennemførelse af projektet vil ifølge Kim Fuglsang ikke få den store indflydelse for de godt 30 ansatte i produktionen i Thisted. Fabrikkerne i Haderslev og Thisted vil blive videreført, og en ny fabrik i Taulov vil udvide den nuværende produktion på over 150.000 ton årligt.

- Vi har en stålsat tro på, at vi med vores gode beliggenhed i et fint maltland som Danmark har et godt udgangspunkt for øget eksport, blandt andet til Fjernøsten og Japan. Ud over Danmark og Nordtyskland overlapper vi ikke hinanden ret meget, siger Kim Fuglsang.

Maltfabrikken har i en lang årrække tjent flere penge end Fuglsang-bryggeriet, men også her mærkes den stigende internationale konkurrence.

Overskuddet før skat blev i det seneste regnskab reduceret fra 8,2 til 3,3 mio. kr.

Egenkapitalen er med 78 mio. kr. særdeles betryggende, og Dragsbaek er med en egenkapital på 70 mio. kr. også godt polstret.

På Dragsbaek Maltfabrik fratræder adm. direktør Vagn Nielsen, der ikke tilhører ejerfamilien, om nogle måneder, hvorimod fabrikschef Mette Geisler fortsætter som hovedansvarlig for fabrikken.