Selv om biotekvirksomheden Borean Pharma er under likvidation, lider de to forskere, der grundlagde selskabet , ikke nød. De er begge endt som millonærer.
De to Århus-forskere Hans Christian Thøgersen og Michael Etzerodt gjorde det, som politikere og fremtrædende erhvervsfolk efterlyser: etablerer egen virksomhed, hvor de kan udnytte deres forskning.
Hans Christian Thøgersen og Michael Etzerodt stod bag etableringen af biotekvirksomheden Protein Engineering Technology, der senere ændrede navn til Borean Pharma, da Bankinvest kom ind som medinvestor.
Af andre investorer kan nævnes Novi og Incuba samt to ventureselskaber i henholdsvis Holland og Schweiz. Men nu er Borean Pharma fortid. Selskabet var angiveligt det første biotekfirma i Århus-området , der fik tilført venturekapital.
I dag er Borean Pharma under likvidation. Men de to forskere blev millionærer, da Borean Pharma solgte et produkt til Roche for cirka 350 mio. kr.
Kendt forsker
Hans Christian Thøgersen har været mest fremme i offentligheden i forbindelse med både Protein Engineering Technology og Borean Pharma.
Han er uddannet fysiker og kemiker ved Aarhus Universitet og drog som ung til England for at forske i bioteknologi i Cambridge. Opholdet varede fem år.
Undervejs fik han og en japansk kollega et patent på spaltning af sammensatte proteiner. I 1986 vendte han tilbage til Aarhus Universitet med et femårigt seniorforskerstipendiat fra Novos fond til grundforskning inden for protein engineering i lommen.
Hans grundforskning handlede om den viden og teknologi, der skal til for at tage et gen fra et menneske og putte det ind i en bakterie og få den til at fremstille store mængder af det protein, som genet er kode for.
Allerede som helt ung forsker besluttede Hans Christian Thøgersen, at hvis resultaterne af hans grundforskning indenfor bioteknologi kunne omsættes til produkter og idéer, så skulle de kommercialiseres i eget firma.
I 1996 solgte han således et verdenspatent, der muliggør en billig og sikker produktion af mere komplekse proteiner i bakterier. Patentet ejede han sammen med en kolleg og Cheminova.
Året efter etablerede han og Michael Etzerodt Protein Engineering Technology ApS i Forskerparken i Århus. Selskabet byggede på et patent fra hans Thøgersens forskertid i England og handler om spaltning af sammensatte proteiner, der kan bruges ved genteknologisk proteinfremstilling.
Den slags er interessant for grundforskningslaboratorier og for medicinalkoncerners forsknings- og udviklingslaboratorier. Deres straegi gik i begyndelsen ud på at udvikle produktet til produktionsværktøj til brug i medicinalindustrien. Nu er både han og Michael Etzerodt tilbage på Molekylærbilologisk Institut på Aarhus Universitet.
