Fornemmelsen for forretning.

Den har Sanne Kiilerich haft siden hun var 10 år. Julenisser, postkort og hvad hun ellers har kunnet forvandle til indtægt i kroner og ører gennem sine teenageår, har hun lagt adskillige kræfter i.

Og det kombineret med en handels-eksamen og erfaring fra et job i en forretning har givet en solid ballast – og en forrretningsforståelse, som er akkurat lige så nødvendig som kreative designer-evner, hvis man vil holde skinnet på næsen i modebranchen.

I dag sælger hun sine kollektioner i ni lande – og så naturligvis i Danmark, hvor virksomheden holder til i Nansensgade i København.

»Jeg eksporterer 80 procent, og det har jeg gjort lige fra starten. Jeg ser både mine kollektioner og min forretning i et globalt perspektiv. Der er altid nogle markeder, som er bedre end andre – og med større sandsynlighed for, at folk har penge og bruger dem på mode,« forklarer designeren, hvis kollektioner man finder i Danmark, England, Irland, Sverige, Tyskland, Norge, Holland, Japan, Frankrig og USA.

Netop i USA tog hun selv turen rundt i omkring 100 butikker fra New York til San Fransico og L.A, indtil hun fik oparbejdet sig et kundekartotek.

»Den her branchen kan man stort set betragte som en lang forhandling. Alt skal forhandles – messer, agenter, butikker, leverandører. Så du bruger op mod 80 procent af dagen på forretningsmæssige sager,« siger Sanne Kiilerich, der oplever, at mange designere tror, at det at være selvstændig kun handler om at tegne egen kollektion. Sådan er den reelle hverdag bestemt ikke. Og det er netop det, hun kan lide – at se forretningen og designet som en helhed.

Tænker over hver to-krone

Selvom Sanne Kiilerich har stået i spidsen for en velfungerende virksomhed i snart seks år, så oplever hun også, at vilkårene for iværksættere i modebranchen er blevet langt sværere end tidligere.

»Man bliver virkelig nødt til at tænke kreativt lige nu – og tænke over hver to-krone, man bruger. Det kan naturligvis være sundt nok for branchen, at der bliver sorteret lidt ud, men rigtig mange er lukket ned de seneste måneder, fordi deres kunder ikke betaler – og de har svært ved at få et lån i banken.«

Selv har Sanne Kiilerich undgået de store problemer med sine kunder, fordi hun har været forudseende og kreditforsikret dem.

»Men der er ingen tvivl om, at det er blevet sværere at få de høje priser for kollektionen – hvor man tidligere kunne sælge en vare til 2.200 skal den måske ned i 1.500. Alle begynder at spænde bæltet ind - og dem der overlever, er dem der formår at forhandle sig frem til de gode aftaler,« lyder det fra Sanne Kiilerich, der i næste uge skal præsentere sin nye kollektion på modeugen i København.