Ecco-koncernen i Bredebro solgte for første gang sko for over fem mia. kr. i 2007 og agter i år at investere væsentligt mere i at øge produktionen og det globale salg.

Det skal ske ved konceptsalg fra egne butikker og udvidelse af netværket af franchisebutikker, og desuden skal der investeres betydelige beløb i produktionen, ikke mindst i et nyt garveri i Kina og i at udvide produktionen i Thailand og Indonesien.

Ecco besluttede i januar i år at reducere produktionen i Slovakiet på grund af stigende mangel på arbejdskraft.

Trods det høje investeringsniveau forventer Ecco ikke at kunne fastholde vækstraten fra i fjor, da salget steg med 16,8 procent, og Ecco solgte 16,9 mio. par sko.

Selv om indtjeningen steg, formåede det med en vækst på 6,5 procent til et resultat før skat på 755 mio. kr. ikke at følge med væksten i salget. Forventningerne til stigningen i omsætningen er mere afdæmpede i år, og overskudsgraden ventes at ligge på det flotte niveau fra 2007.

Eccos ambitioner er usvækkede

- Vi vil være verdens bedste skofirma, og derfor skal vi udvikle de bedste sko, have de bedste designere samt sørge for, at de rigtige produkter kommer rettidigt på de rette hylder, at de er støttet af salgsmateriale, og at butiksuddannelsen er i orden, siger adm. direktør Dieter Kasprzak.

Han tilføjer, at det stiller store krav i alle led, produktion, logistik, it og markedsføring, hvis Ecco skal realisere målene i de kommende år.

Stærkest gik det for Ecco i Asien og Pacific, hvor salget steg med hele 41 procent, efterfulgt af Østeuropa/Mellemøsten med 34 procent. Derimod lider skokoncernen under den økonomiske afmatning på hovedmarkedet USA, og de amerikanske markeder under et gav en beskeden vækst på to procent målt i danske kroner.

Af de enkelte skokategorier tog Performance-skoene et kæmpeskridt med en salgsstigning på 49 procent, så de udgør nu 17 procent af totalsalget, mens børneskoene solgte 20 procent mere end året før. Damesko udgør med 38 procent af omsætningen fortsat den største kategori.