Net-tøjbutikken SmartGuy A/S er gået fra nul til 100 ansatte på knap ti år og har langt over en million registrerede brugere eller kunder, som køber tøj fra en af fir-maets tre portaler.

Virksomheden åbnede i baglokalet til en tøjforretning, overlevede it-krakket i 2001 og har aldrig haft et år med underskud.

- Vi fik sammensat et rigtig godt hold fra starten, og det har haft stor betydning for vores fremgang, siger Nicolai Kærgaard, 36-årig ejerleder i SmartGuy.

For ti år siden havde han, med en cand.merc.-grad i bagagen, arbejdet seks år i BankInvest som forvalter af it-fonde. Det gav stor indsigt i amerikanske internetvirksomheder som eBay og Amazon - og en undren over, at stort set ingen herhjemme solgte noget på nettet.

- Jeg puslede med en forretningsmodel og talte med min fætter, som var udlært inden for tøjhandel, Vi gik sammen med hans far, altså min onkel, som havde en tøjbutik og kendte alle i tekstilbranchen, beretter Nicolai Kærgaard.

Fjerdemanden var en kammerat med ekspertise inden for it og hjemmesider - han trak sig ud for et par år siden, og onklen er gået på pension, så de to jævnaldrende fætre i dag deler direktionen.

- Vi gik i luften i april 2000 og fik ingen løn, men havde job ved siden af og drev butikken om aftenen. Det blev vores held, da it-boblen brast og finansieringskilderne tørrede ud, for vi kunne så let som ingenting køre videre, og fra 2003/04 gik det lynhurtigt, erindrer Nicolai Kær-gaard.

I 2004 byggede SmartGuy eget lager, kundeservice og administration i industrikvarteret i Jyderup - og to år efter blev der bygget igen.

Sideløbende blev hjemmesiderne udbygget til flere platforme og salg i hele Skandinavien samt i Grønland og på Færøerne, hvor befolkningen er vant til at købe tøj på nettet på grund af afstandene og få modebutikker.

Iværksætter-gen

En del af filosofien er aldrig at have underskud.

- Når alt kommer til alt, er vi blot en købmandsbutik, og vi har altid lagt vægt på at tjene penge ved at være fornuftige og forsigtige i vores investeringer. Som iværksætter har man ofte meget travlt, og hvis virksomheden ikke tjener penge, så er det altså ikke sjovt, siger Nicolai Kærgaard.

Ud over familien - med børn på halvandet og fire år - bliver det i fritiden kun til lidt fitness og cykling, ellers lægger SmartGuy beslag på tiden. Nicolai Kærgaard er nærmest spædet op med iværksætteri - forældrene driver musikskole, har haft frisørsalon, udgivet plader og turneret med eget orkester.

Jeg har helt klart et iværksættergen, og blandt mine stærke sider er et godt drive - og så er jeg god til forretningsmodeller og forretningsudvikling i kraft af min uddannelse og min tid i BankInvest. Nogle ansatte vil måske mene, at jeg altid har travlt og kan virke lidt afvisende, men der er bare mange ting, der ikke er tid til mere.

Professionel ledelse

Virksomheden har i dag omkring 100 ansatte og oplever fortsat stor vækst. Det har fået de to direktørfætre til at ændre på flere ting i ledelsen.

- Vi har ansat flere dygtige chefer og ledere, vi arbejder meget med at få mere effektive it-styringsværktøjer, og så har vi fået en professionel bestyrelse, som vi har stor gavn af, forklarer SmartGuy-direktøren.

De nye folk i bestyrelsen er Hummel-modemanden Christian Stadil, Michael Storr, der er finansdirektør i L'Easy og tidligere topchef i net-dametøjsbutikken Bonaparte, samt erhvervsenglen Ib Paaskesen, grundlægger af det for længst frasolgte Paaskebrød.