Højt skum til julefrokosten og specialøl under træet.

Det er juleønsket i landets mikrobryggerier, der er stærkt afhængige af salget i årets sidste tre måneder.

Mikrobryggerierne henter således mellem ti og 50 procent af omsætningen i forbindelse med julesalget, og i en branche, hvor mange virksomheder i kæmper med økonomien, er december derfor afgørende.

- Jeg har talt med virksomheder, der siger, at julesalget udgør 50 procent af forretningen, og der er ingen tvivl om, at flere virksomheder simpelthen må lukke, hvis årets sidste måneder bliver dårlige, siger formand for brancheforeningen Danske Bryghuse og ejer af Virklund Bryghus Claus Tarstrup.

Han mener dog, at julesalget ser ud til blive nogenlunde stabilt for de fleste.

Stabilt niveau

Samme melding kommer fra detailkæden Dansk Supermarked, hvor de væsentligt dyrere mikroøl stadig ryger over disken som supplement til Royal Unibrew og Carlsberg, der står for hovedparten af de solgte juleøl.

- Vi har cirka 15 mikrobryggerier repræsenteret på hylderne, som alle primært er regionale, og faktisk ligger salget af mikrobrygget øl på nogenlunde samme niveau som sidste år, siger indkøbschef Uffe Frovst.

Normalisering

Han forklarer, at antallet af mikrobryggerier i kædens butikker nu er nogenlunde stabilt efter en periode, hvor mange nye skød op.

- Der var en årrække, hvor der startede flere bryggerier, end der egentlig var basis for. Nu har markedet så småt konsolideret sig, siger han.

At rækken af lukkede og opkøbte bryggerier er udtryk for normalisering bakkes op af Bryggeriforeningen, der organiserer omkring 40 mikrobryggerier.

- Indtil 2007 steg antallet af bryggerier fra nul til 120. Det er faldet en del, men der åbnes stadig nye bryggerier, så antallet er nogenlunde konstant, men på et mere normalt niveau, siger foreningens kommunikationchef Per Sten Nielsen.

Også han slår fast, at meget afhænger af julesalget.

- Der er meget stor forskel på de enkelte mikrobryggerier, men mit overordnede indtryk er faktisk, at der er godt gang i den derude, siger Per Sten Nielsen.

En udsnit af regnskaberne i branchen viser dog, at flertallet af mikrobryggerierne stadig har røde tal på bundlinjen.

Heriblandt Århus Bryghus, der på trods af overskud på driften i 2008/09 ender med et lille underskud i det nyligt offentliggjorte regnskab.

- Det kræver jo investeringer at starte op ligegyldigt, hvilken en virksomhed man starter, og alle virksomhederne i denne branche er relativt nye, siger administrerende direktør Niels Fabritius Buchwald.

Han forventer et positivt resultat næste år, men vurderer dog, at der stadig er for mange bryggerier i Danmark, og at branchen vil opleve flere lukninger.

For mange bryggerier

- Det korte af det lange er, at lige nu er der for mange mikrobryggerier, og jeg tror, at i omegnen af 20 procent skal væk, siger han.

Også formanden for Danske Bryghuse peger på, at det stadig er svært at tjene penge i branchen.

Hans bryggeri, Virklund, kom ud af sidste regnskabsår med et underskud på 0,1 millioner kroner mod et lige så stort overskud året før.

- Vi kan mærke, at forbrugerne har skåret ned på luksusvarer, som vores produkt jo er, men alt i alt ligger vi en lille smule foran i forhold til sidste år, så vi holder skindet på næsen, siger Claus Tarstrup.