Der kan være gode penge i gammelt design. Det udnytter iværksættervirksomhed fra Århus, der har genoplivet glade plasticfigurer, der hittede for 40 år siden.
Selv om et produkt går af mode, kan der være fornuft i, at beholde det i bevidstheden lidt endnu. Mange gamle designs vender nemlig tilbage med fornyet styrke efter en periode i glemslen.
- Retro-tendensen ser vi bredt fra møbler til biler. Men det er ikke noget nyt. For 200 år siden vendte tendenser også tilbage igen og igen, siger forskningschef på Danmarks Designskole Anne-Louise Sommer.
Hun forklarer, at moderne mennesker har en trang til at lægge gode fortællinger i de produkter, de køber.
Det udnytter virksomheden Hoptimist med relanceringen af de Hoptimister, som Gustav Ehrenreichs designede i 1968.
Hurtig succes
Designer Lotte Steffensen havde længe tænkt på de optimistiske figurer. Sidste år tog hun så sammen med sin mand, Bo Steffensen, der på det tidspunkt for nyligt havde forladt stillingen som centerchef i Bruuns Galleri i Århus, kontakt til Gustav Ehrenreichs søn, Jørn Ehrenreich.
Derfra gik det stærkt. En royalty-aftale kom i hus, formene blev bestilt, og produktionsmulighederne undersøgt.
- Vi sendte de første ud i april i år, og i dag er vi til stede i 145 butikker, siger Bo Steffensen. Han forklarer at Hoptimisterne i første omgang henvender sig til folk, som kan huske dem.
- Det sjove ved vores produkt er jo, at kunden kan fortælle ekspedienten historien bag produktet. Det plejer at være omvendt, siger han.
Han blev i første gang overrasket over den enorme popularitet de glade figurer har oplevet.
- Når man husker 40 år tilbage, er det tit gode minder, så Hoptimisterne er populære hos de lidt ældre. Men faktisk har det vist sig, at produktet fanger i aldersgrupper helt ned til otte år, siger han.
Siden etableringen i april måned har Hoptimisterne spredt sig til store kæder som Sinnerup og Inspiration, og der kommer nye forhandlere til ugentligt. Samtidigt har ideen fået et skulderklap fra den kulturelle verden, da flere kunstmuseer nu udstiller figurerne.
Rammer tiden
I begyndelsen af 1970'erne blev Gustav Ehrereichs figurer solgt i det meste af verden, og de er på vej igen.
- Lige nu skal vi have en solid dansk platform, men vi er i dialog med mulige distributører i blandt andet Australien, Holland og Japan, så i det nye år begynder vi at se ud over grænserne, siger Bo Steffensen.
Han tror, at de fjedrende figurer rører mange, der, måske især under finanskrisen har brug for lidt smil. I hvert fald sælger figurerne godt, og at krisen spiller en rolle er nok ikke skudt helt ved siden af.
- De produkter, der får sådan en revival, formår jo at ramme et eller andet, der betyder noget for os i den tid vi lever i. I krisetid kunne det for eksempel være glade figurer som Hoptimisterne, siger Anne-Louise Sommer.
Forskningschefen slår fast, at netop det faktum, at det skal ramme en tendens, gør det umuligt at forudsige, hvilke glemte produkter der kommer igen.
- I 70'erne kunne man ikke have en anelse om, hvilke ting der ville genopstå. Ting dukker jo op i en modificeret form, så det bliver 70'ode på 2009-måden, siger hun.
