Udspekulerede forhandlere, aggressive partnere og illoyale medarbejdere var tæt på at sænke virksomhedsejer, der i midten af 1990’erne patenterede en ny ventilationsteknologi.
- Jeg har været helt nede i knæ og har sagt - nu kan jeg ikke mere! Men nu er jeg oppe igen.
Sådan betegner direktør i den miljøteknologiske virksomhed Jimco A/S, Jimmy K. Larsen, sig selv efter igennem de sidste 12 år at have kæmpet i ind- og udland mod forhandlere, partnere og ikke mindst medarbejdere, der ikke kunne kende forskel på egen og andres ejendom.
I midten af 1990’erne udviklede han til Daloon-fabrikken i Nyborg en ny måde at rense udsugningssanlæg med UV C-lys. En teknologi han overførte til eftermontering i storkøkkeners emhætter og ventilationssystemer, hvorefter han indleverede en patentansøgning.
- Dengang var jeg ene mand og stod med spørgsmålet, hvordan man får markedsført en ny teknologi, som er det eneste nye i branchen i mange år. En bekendt skabte kontakt til en tysker, der gerne ville forhandle min teknologi, og desværre sagde jeg: Ja tak, fortæller Jimmy K. Larsen.
Læs også i dagens Vækstmaskine
Svært at være lille i en stor patentverden
Forhandlerne kopierede
- Jeg fik på det tidspunkt en forhandler i England og en i Tyskland. Men de betalte ikke deres regninger, og da jeg til sidst gjorde det slut, endte de begge med at kopiere og sælge min teknologi videre til større partnere, der trods patentet ikke ønskede - og stadig ikke ønsker - at respektere det og indgå licensaftaler med mig, fortæller han.
Og det til trods for, at teknologien i 2001 blev endelig patenteret i EU, Norge og USA og flere andre lande.
Kampen mod særligt en stor amerikansk virksomhed, der havde overtaget teknologien fra den tidligere engelske forhandler var hård, og i 2001 opgav Jimmy K. Larsen næsten ævred. Men det lykkedes at få en aftale i stand med en anden stor international koncern.
Illoyal direktør stjal biksen
Desværre sluttede strabadserne ikke her. For Jimmy K. Larsen havde udskilt ventilationsaktiviteterne i et selvstændigt selskab under navnet Kitchen Pollution Control og ansat en adm. direktør, mens han selv rejste rundt i verden og oplærte sine nye internationale samarbejdspartnere.
Under en sådan rejse til Australien fik han hos en kunde at vide, at han da ikke var ene om den teknologi.
- Det viste sig, at min direktør var medejer af et svensk firma, der brugte min teknologi. Og det havde de jo alle muligheder for, for han havde jo adgang til alle mine tegninger, siger Jimmy K. Larsen, der dengang bortviste direktøren på stedet og senere politianmeldte ham.
Partner valgte kopivejen
Desværre tog den bortviste direktør den nye internationale partner med sig, og selv om Jimmy K. Larsen forsøgte at gøre gældende, at de var bundet af samarbejds- og fortrolighedsaftaler, valgte de at fortsætte med den bortviste direktør.
- De var ligeglade. Men i dag har de brudt samarbejdet med ham og har købt den amerikanske kopist. De er nu så store, at en lille virksomhed som min intet kan gøre. Da jeg ville angribe dem for at krænke mit patent, fik jeg at vide, at jeg skulle stille med halv mio. kr. for overhovedet at kunne føre sagen, siger Jimmy K. Larsen.
Pas på derude
- Men jeg kæmper videre og koncentrerer mig om at konkurrere med dem. Og i de sidste par år har jeg haft nogle gode år, men det kunne have været så meget mere. Havde jeg kunne lukke de her kopister ude, så kunne jeg og Langeland have haft en stor international virksomhed med en omsætning på 100 mio. kr. eller mere, siger Jimmy K. Larsen, der i dag udvælger sine partnere med omhu.
- Det er nok det bedste råd jeg kan give andre: Man skal være meget omhyggelig i valget af samarbejdspartnere, når man skal ud med en patenteret teknologi, som alle åbenbart gerne vil have fingrene i.
Læs også:
Vær kritisk når du vælger partner
http://www.erhvervsbladet.dk/article/20081119/news03/711180019/
Partnerskabets fire største farer
http://www.erhvervsbladet.dk/article/20080926/news03/80925147/
Den store asiatiske patenttrussel
http://www.erhvervsbladet.dk/article/20070816/news10/108160256/
Læs mere om patent:
