Rettidig omhu. Det lyder støvet - men når det gælder mange af de konkurs-truede virksomheder, lyder det gyldne råd fra alle sider af, at virksomhederne bør søge hurtig hjælp for at få rettet op på situationen.

Og i Danmark burde det være muligt at redde mange virksomheder fra den endelige konkurs - blandt andet med indførslen af det såkaldte Early Warning-system under landets væksthuse. Her står en lang række konsulenter parate til at hjælpe, når det viser sig, at en virksomhed begynder at få det dårligt.

Og projektleder i Early Warning-systemet, Svend Røge, bekræfter. at mange virksomheder henvender sig i kølvandet af finanskrisen. Således havde væksthusenes konsulenter ved udgangen af august haft kontakt til 406 virksomheder, der var truede af lukning. Og netop kontakten til hjælp er altafgørende.

- Det gode råd er, at man skal se i øjnene, at man har brug for hjælp - i stedet for bare at lade tiden gå, lyder rådet fra Svend Røge.

Han fortæller, at det kun i omkring 20 procent af tilfældene ender i en direkte konkurs, når en virksomhed med problemer henvender sig under Early Warning-systemet. I 60 procent af tilfældene kører virksomhederne videre under en eller anden form, mens de 20 procent af tilfældene er uafklarede af forskellige årsager.

Og netop rednings-procenten var afgørende, da erhvervs- og byggestyrelsen valgte at introducere systemet i Danmark, forklarer vicedirektør Anders Hoffmann fra styrelsen:

- Erfaringerne fra systemet i Holland viste, at omkring 20 procent af de firmaer, der lukkede, kunne være reddet. De hollandske erfaringer var, at virksomhederne gik ned af sjuskede grunde, og det er netop den type virksomheder, vi kan redde, fortæller han.

Han opfordrer virksomhederne til at søge kontakt, når de opdager, at det er ved at gå galt. For et af motiverne til Early Warning-systemet er også at få foretaget flere »stillelukninger«. Det vil sige, at et firma når at sælge hele virksomheden eller måske sunde dele af firmaet fra, inden konkursen rammer.

Og netop denne mulighed er direktøren for Dansk Iværksætter Forening, Susanne Kaufmann, fortaler for:

- Når konkursen kommer på tale, tager de fleste desværre bare skyklapperne på og strammer ballerne. Men konkursen rammer jo alligevel. I stedet skal firmaet gøre sig klart, hvor lang tid der er tilbage - og undersøge, hvad man kan afhænde. En »stillelukning« er jo muligheden for at få mere ud af virksomheden end ved en konkurs. Men mange ender med slet ikke at have haft tid til at overveje en stillelukning, erkender Susanne Kaufmann.

Et af problemerne med at søge hjælp er stadigvæk, at der er meget tabu omkring konkurser. Derfor når mange ikke at søge hjælp i tide - og mange når heller ikke at få foretaget en »stilelukning.

Den regionale projektleder i Early Warning-systemet i Syddanmark, Allan Ammentorp, oplever gang på gang, at iværksættere og andre firma-ejere er bange for at stå frem og fortælle om deres oplevelser, fordi de mener, det kan have en negativ effekt.

- Det er svært, selv om jeg da synes, det er kommet en større bevidsthed om at søge hjælp. Der er sket et lille skred, og i dag er det lidt mere legitimt at bede om hjælp, siger han.

Og vicedirektør Anders Hoffmann fra erhvervs- og byggestyrelsen siger, han håber, at en af sidegevinsterne ved Early Warning-systemet gerne skulle være, at det bliver ok at lukke en virksomhed - for så senere at kunne skabe noget nyt.

- Der er gjort meget for at ændre den holdning, blandt andet med den nye konkurs-lovgivning. Men så er det også vigtigt at få skilt almindelige konkurser fra konkurs-ryttere. Der er dem, der går ned med et firma, og dem, der svindler. Vi skal være blødere ved de første - og hårdere ved de sidste. Hvis det lykkes, tror jeg også, vi kan få lavet et holdnings-skifte, hvor det ikke længere er et tabu - men ok at gå konkurs, siger Anders Hoffmann.

Da der kan foretages »stillelukninger« på mange forskellige måder - og under forskellige former, findes der intet overblik eller statistik på området. Direktør Susanne Kaufmann fra Dansk Iværksætter Forening kender heller ikke tallet for »stillelukninger« i Danmark. I august var de således 358 firmaer, der gik konkurs, og hun gætter på, at hvis konkursbølgen fortsætter året ud med fuld kraft, vil der måske være omkring 100 danske virksomheder, der foretager såkaldte stillelukninger om måneden.

- Og det er i hvert fald helt sikkert, at vi kunne få færre konkurser, hvis flere blev opmærksomme på stillelukninger, mener Susanne Kaufmann.