Når klassekammeraten i folkeskolen begav sig ud i en ”min far er større end din”, så vidste man godt, at han var til at slås med. Men når de store elever lagde vejen forbi, så endte det med buksevand.

Sådan er verdenen af i dag for flere små danske virksomheder, der begiver sig ud i verden for at sælge deres patenterede teknologi, design eller varemærke.

- I et lille land som Danmark er det et stort problem. Nogle store virksomheder vurderer jo, hvor store musklerne er og om en virksomhed kan forsvare sig. Og kan de ikke det, så kører de videre. Vi har ikke nogen konkrete tal på, hvor stort problemet er, men det er efter min overbevisning rimeligt mange. Og når det sker, er det et kæmpeproblem for de små danske virksomheder, hvoraf nogle har mistet mange penge på at skulle ud at forsvare sig, fortæller Anne Rejnhold Jørgensen, der er chef for afdelingen Politik og Jura i Patent- og Varemærkestyrelsen.

Hos patent- og varemærkebureauet Chas. Hude A/S genkender partner Kaj Henriksen udmærket den problemstilling.

- Det er jo desværre en eviggyldig sandhed, at den store forarmer den lille, der må smide håndklædet i ringen og leve i frustration over det resten af livet. For man kan godt køre en sag ved domstolene, der så ender med at blive kørt videre til næste instans, hvor man så ender med at måtte stå af fordi kassen er tom. Det føles både krænkende og frustrerende, at man har et patent, man ikke kan håndhæve, siger Kaj Henriksen.

Han peger på, at det også gælder i sager, der synes helt oplagte.

- En ting er, at der kan være tale en krænkelse, men der er altid en procesrisiko. Så den er ikke 100 procent sikker, siger han og peger på, at nogle virksomheder af samme grund undlader at patentbeskytte.

- I stedet for at patentbeskytte, kunne man holde kortene tæt til kroppen. Men de fleste virksomheder i dag kan jo gå bagud i en reverseproces engineering. De kan ikke tage ens idé og gøre den til et patent, men er der tvivl kan den store godt sige ok, vi tager sagen og så står den lille med alle hindringerne. Det er jo meget lettere at få magt, hvis man har penge og de store kunne vælge at nedlægge et fogedforbud i alle lande, siger Kaj Henriksen, der således ikke vil anbefale virksomhederne at gå ad den vej.

Han peger på, at det gælder om at have styr på rettighederne og udvise forsigtighed i omgangen med samarbejdspartnere, registrere i tide, få en varemærkestrategi og overvåge dem og så sætte ind over for krænkelser af rettighederne.

Men han peger også på at samarbejdspartnere i et omfang kan bindes af hemmeligholdelses erklæringer og andre klausuler, der kan håndhæves i retten.

- Og der er man jo nødt til, hvis man mister et stort marked, siger han.

Læs også i dagens vækstmaskine

Læs om ejerleder, der blev narret af kopister

Overvåg markedet

- På varemærkesiden overvåger vi eksempelvis vores kunders varemærker i hele verden. Bliver der anmeldt varemærker der ligger tæt på, eller hvis der kommer produkter på markedet, der direkte snylter på varemærket og emballagen, som vi ofte ser det i Kina, så er vi nødt til at reagere. Men her er det jo også klart, at jo større man er, jo mere synlig er man, siger Kaj Henriksen.

Hans kollega Ole Thierry-Carstensen sidder til daglig med patentsager og han ser ikke nogen vej uden om patenterne.

- Det er den bedste beskyttelse, man kan få, hvis man går ud i verden. Og kommer man i en situation, hvor man krænkes, så stopper man oftest sagen hurtigst ved at skrive til dem, at man har et patent på den teknologi, eller at der er en ansøgning på vej. Det gælder om, at få stoppet sagen før krænkeren har brugt penge. Så er der en større chance for at han stopper. Men man kunne godt forestille sig en situation, hvor krænkeren er så stor og har fået en god produktion i gang, så han gerne vil køre videre med den. Så er der den mulighed at indgå forlig og indgå en licenskontrakt. Så mit råd er, at man udtager patentet og så skal være opmærksom på, hvad konkurrenterne laver, så man kan nå at stoppe dem i tide, siger Ole Thierry-Carstensen, der også er partner i Chas. Hude A/S.

Forsikring for danske virksomheder

Patent- og Varemærkestyrelsen har gennem flere år arbejdet med problemstillingen med at de små danske virksomheder ofte er blevet tabere i sager mod store virksomheder ude i verden. Her har Anne Rejnhold Jørgensen været med i arbejdet for en frivillig forsikringsordning, der kunne dække ikke bare de danske virksomheder, men en ordning, der skulle gælde på EU plan. Indtil videre er ordningen dog kun blevet til virkelighed for de danske virksomheder.

- Vi har følt, at der burde gøres noget ved problemet og det er lykkedes at få etableret en ordning med et engelsk firma, der operer gennem dansk assurandør. Det vil sige, at danske virksomheder, der får et patent kan tegne en forsikring i Danmark, for Europa eller hvor i verden de nu har et patent. Dermed kan de svare igen her i landet, men også uden for landets grænser, hvis deres patent skulle blive krænket, siger hun.

Det er det engelske forsikringsselskab Lloyds Underwriters, der udbyder forsikringen ’PatentEnforcer’ gennem den danske assurandør Dahlberg. Priserne varierer alt efter, hvilket dækningsområde virksomheden ønsker og ifølge Anne Rejnhold Jørgensen er det en god løsning for de danske virksomheder, der med forsikringen ikke længere behøver, at stå tilbage som den lille.

Læs også

Vær kritisk når du vælger partner http://www.erhvervsbladet.dk/article/20081119/news03/711180019/ Partnerskabets fire største farer http://www.erhvervsbladet.dk/article/20080926/news03/80925147/

Den store asiatiske patenttrussel http://www.erhvervsbladet.dk/article/20070816/news10/108160256/

Læs mere om patent

Ti stille og sælg varen

Patentbureauer i stampe