Er det din søn, din datter, din ledende betroede medarbejder, eller er det en ukendt, der skal drive din virksomhed videre, når du stopper? Det spørgsmål burde flere ejerledere stille sig, også selv om de umiddelbart er langt fra 'pensionsalderen'.

Alt for ofte er virksomhederne ikke klar til et salg, og omfanget af arbejde i forbindelse med generationsskiftet kommer bag på ejerlederen, der risikerer at få mindre for sin virksomhed eller at skulle sende dumme penge efter skattemyndighederne. Penge, som i stedet kunne have arbejdet videre i virksomhedens tjeneste, eller slet og ret kunne have været ejerlederens fortjeneste.

Ifølge Sune Jensen fra DI's MMV sekretariat er der ofte tale om ejerlederens pensionsopsparing, og den skal der ikke spøges med.

- Grundlæggende skal sælgeren have så mange penge ud af virksomheden som muligt, og der er en del øvelser man skal igennem - særligt hvis der er tale om et glidende generationsskifte. Det gør man ikke bare på en to-tre år, siger Sune Jensen fra DI's MMV sekretariat, og peger på

- Køberen kan mangle penge og bakke ud. Det kan være, at man er nødt til trimme virksomheden ved at købe noget til. De ting ser man først, når man er i gang.

Gør dig salgsklar

Ifølge Håndværksrådets Anne Holm Sjøberg handler det blandt andet om at sikre, at den viden virksomheden har bliver givet videre til efterfølgeren.

- Det er ikke nemt at overtage en virksomhed med måske 10 mand, hvor virksomhedens succes står og falder med ejeren. Derfor ligger der et grundigt forberedelsesjob, så virksomheden kan drives videre, uden at ejeren er der, siger Ane Holm Sjøberg, der anbefaler at dokumentere alt af interesse i virksomheden. Det kan være alt fra forretningsgange til konkurrenceklausuler, og så kan det være at få udarbejdet en forretningsplan:

- Når man køber en virksomhed, ser man jo blandt andet på de fremtidige indtjeningsmuligheder, om virksomheden er veldokumenteret, om der er et stabilt kundegrundlag, og om medarbejderne er dygtige og forventes at blive i virksomheden efter ejerskiftet.

DI's Sune Jensen anbefaler også, at virksomheden overvejer at trække eksterne ind i bestyrelsen.

- Dem der står og skal skifte nu skal se på deres bestyrelser. Er der de rette kompetencer? De kunne etablere en bestyrelse med en direktør, der har prøvet det. Og så skal de være kritiske overfor om virksomhedens sædvanlige rådgivere har de rigtige kompetencer. Der findes revisorer og advokater, der har specialiseret sig i det her, siger han og advarer om at det er dyrt at komme skævt igennem generationsskifteprocessen - ikke mindst fordi virksomheden kan ende i en uhensigtsmæssig skattekonstruktion.

Minimer skatten

Uanset om salget af virksomheden skal ske til ens barn, en nøglemedarbejder eller en udenforstående anbefaler, skatterevisor Per Randrup Mikkelsen fra revisionsfirmaet Deloitte, at ejerlederen splitter virksomheden op i et holdingsselskab med et driftsselskab og et ejendomsselskab.

- Hvis man vil planlægge med henblik på at reducere skat og afgifter, så er det en god idé i god tid før et generationsskifte bliver aktuelt at etablere et holdingselskab, som man kan overføre overskydende likviditet til, siger han og peger på, at det overskud ejerlederen ikke har hævet ved ophør af virksomhed ellers vil blive beskattet med omkring 38 procent.

- Efter tre år kan man så sælge sine aktier i holdingsselskabet og tage fortjenesten med sig skattefrit, tilføjer han.

Til fordel for børnene

Men der er også spørgsmålet om barnet overhovedet har råd til at overtage virksomheden.

- At etablere et holdingselsskab kan også være en hjælp for barnet, der, hvis de skal overtage virksomheden, ikke skal finansiere køb af både produktionsanlæg og ejendomme samtidig, siger Per Randrup Mikkelsen og opfordrer virksomhedsejerne til under alle omstændigheder at kigge på et kapitalmæssigt generationsskifte.

- Der kommer nye regler for generationsskifte i familien den 1. januar, hvor du kan give minimum en procent af kapitalen i gave til dine børn med succession i stedet for de tidligere 15 procent af stemmeværdien. Det betyder, at du kan give dine børn andel i den fremtidige værditilvækst i virksomheden uden at afgive kontrollen.