Ombord i et skib på et oprørt hav er det let at konstatere behovet for god ledelse. Alle, der har været i den situation, ved, hvor vigtigt det er, at skibet har en skipper, der bevarer roen, tager bestik af situationen og siger, hvad der skal gøres. Det er ledelse.

Ifølge lektor Nils Villemoes på Handelshøjskolen i Århus har man med det billede måske en forklaring på, hvorfor det amerikanske ord for strategisk ledelse hedder leadership og på dansk lederskab.

- Det giver ikke meget mening at låse ledelsesbegrebet fast i en bestemt størrelse. Der er så mange begreber, værdier og synsvinkler, og alt afhængigt af, hvordan det bliver brugt, hvornår og af hvem der bruger det, tager det sig forskelligt ud, siger Nils Villemoes. Den 64-årige lektor, hvis eneste ledelseserfaring stammer fra marinen, har arbejdet med ledelse siden 1970 på Handelshøjskolen i Århus.

Utallige ledelses-begreber

Ledelse dækker over en mængde begreber, modeller, teorier og værktøjer. Der er mange af dem og strømmen bliver ved: Værdibaseret ledelse. Strategisk ledelse. Synlig ledelse. Demokratisk ledelse. Kvalitetsledelse. Politisk ledelse. Offentlig ledelse. Personaleledelse. Situationsbestemt ledelse. Føj selv til.

- De mange modeller og opskrifter fjerner ikke behovet for ledelse. Det holder snarere interessen ved lige. Som om ledelse i sig selv skaber et behov for mere ledelse, anderledes ledelse, bedre ledelse. Som om udviklingen styres af et pendul, der svinger frem og tilbage. Og tilbage og frem. Værdibaseret ledelse afløser regelbaseret ledelse, indtil pendulet på et tidspunkt svinger tilbage, ikke helt det samme udgangspunkt, men til ét, der er tæt på og ligner, siger Nils Villemoes.

Ledelse har altså noget med de mennesker at gøre, som udfører den, og med de personer som mærker den i det daglige, og for de kunder som oplever virksomheden ved at købe varer og serviceydelser. Ledelse er ligeså forskellig og mangfoldig et begreb, som de mennesker der udfører og oplever den, at det er svært at sætte i bås.

- Min påstand er, at det afhænger af øjet, der ser. For en aktionær er ledelse de personer, der sikrer de værdier, som der er investeret i virksomheden. For en kunde er ledelse en garanti for, at få det, der er betalt for. Medarbejdere i en virksomhed er tilbøjelige til at se ledelse som personer, der bestemmer over en selv. Så ledelse er mange ting, siger Nils Villemoes.

De tre grundebegreber

Som sagt indledningsvist består ledelse af leadership, som er den overordnede vision og mål for virksomheden og det strategiske. Det andet begreb, der indgår i ledelse, er management; og er de værktøjer som ledelsen anvender i sin organisation. I USA skelnes der mellem leadership og management, og der er meget fokus på management i disse år. På dansk skelnes der ikke tilsvarende skarpt, ifølge Villemoes.

Coaching er ledelse ud fra en pædagogisk synsvinkel. Amerikanerne har altså tre begreber, mens danskere klarer sig med ét. Ledelse.

Men coaching handler om at nå målet. Nå visionen som er fastlagt.

Men uanset hvad, er de tre begreber og deres betydning et meget godt udtryk for den forskellighed og mangfoldighed der er på området. Men det tvinger jo eksperter som Nils Villemoes til at definere indholdet.

- Der er et hav af synsvinkler og synspunkter. Det afhænger ikke kun af, hvad øjet ser, men også hvorfor. Til ethvert ståsted er knyttet en bestemt vinkel, der resulterer i en ledelsesmæssig erkendelse. Det korte af det lange er, det giver ingen mening at orientere sig mod bestemt konklusion, en såkaldt opskrift, for der findes ingen opskrifter på ledelse. Tværtimod handler det måske om at kombinere dele af det ledelsesmæssige univers, og da det kan ske på mange måder, vil der kunne opstå nye ledelsesmodeller, siger han.

Men hvad er så god ledelse; og hvad er en god leder, når der ingen opskrift er?

- Det kommer an på de konkrete omstændigheder, der gør sig gældende i en specifik situation. Og situationen ændrer sig konstant. Det er årsagen til, at vi bliver ved med at lede efter nye måder at lede os selv og hinanden på. Men en dygtig leder har interesse for andre mennesker. Ikke nødvendigvis et følsomt gemyt. Men han eller hun har en evne til at lytte og snakke med andre, og også evnen til at lære fra sig og få folk med, siger Nils Villemoes og fortsætter:

- Ledelse forstået som leadership ser målet. F.eks. vil Anders Fogh Rasmussen gøre Danmark til den bedste nation i det globale videnssamfund. Jeg tror ikke på, det kan planlægges. Men selve det, at han ser målet og peger det ud, er et plus. Det er leadership. Uden det mål kan du nemlig ikke involvere folk.

Selvlært ledelse

- Hvis du går ind i segmentet for de mindre og mellemstore virksomheder, så er ledelse en anden sag end i det politiske univers. Her handler det meget om lederens evne til at sin organisation involveret. Det er forudsætningen for god ledelse. Hvis du spørger en leder i en mellemstor virksomhed om, hvor han så har lært ledelse henne. Tror du så, han vil svare, at det har han på et seminar eller gennem en konsulent, siger Niels Willemoes og fortsætter:

- De tager ikke på lederkurser, og de er ikke specielt interesseret i at lære noget om ledelse. De er i langt de fleste tilfælde skabt sådan og har fået deres lederevner gennem erfaringer fra at drive en virksomhed. De involverer sig i deres virksomhed for de har selv skabt den. De involverer sig i sine medarbejdere for de har selv ansat dem. Og de forsøger at engagere dem til at tage markedsandele, og det er gode ledere i den konkrete situation. Ikke sagt ,at de ikke kan blive bedre.

Bundlinje-ledelse

Ledelse handler ikke kun om strategi, organisation og coaching. Det er også afhængig af tid og sted. Men hvad tæller så i disse tider? Hvad sælger egentlig i dag.

- Bundlinie, værdibaseret ledelse og det at finde ud af, hvad virksomheden lever af. Det er meget moderne at have fokus på kunderne. I princippet er det kunderne, der bestemmer i hvad retning virksomheden skal. Det var det ikke for bare fem år siden. Da leverede virksomhederne det de troede var det bedste. I dag spørger de kunderne først, hvad de har behov for, inden de sender det på gaden. Det gør de for at forsøge at ramme rigtigt og sikre bundlinien. Så du kan måske sige, at det er kunderne, der bestemmer mere om ledelsesudviklingen i virksomhederne, siger Nils Villemoes.