Den vestjyske hovedstad er nomineret for at sætte iværksætteriet på dagsordenen gennem hele uddannelsessystemet, det gode iværksættermiljø samt det omfattende arbejde for at skaffe penge til iværksætterne.
Iværksætteren Thomas Wiborg Steen er måske Esbjergs næste eksempel på, at iværksætteriet og erhvervsudviklingen i den vestjyske hovedstad gør det rigtig godt.
Computerfriend.dk er en netportal, der skal knytte private og firmaer sammen med it-nørder, som så kan begynde at tjene penge på deres færdigheder og udvikle deres egen forretning. Thomas Wiborg Steens nye it-support-system via nettet har allerede høstet meget hæder og finaledeltagelse i årets iværksætterdyst, Venture Cup, hvor firmaet vandt i kategorien »Services« og modtog 50.000 kroner. Hjælpen til den vestjyske iværksætter er et eksempel på nogle af de styrker, som Esbjerg Erhvervsudvikling er blevet fremhævet for i nomineringen som årets iværksætterby.
- Jeg har fået en mentor via erhvervsudviklingen, som nok ender med at komme i firmaets bestyrelse, og vi har netop fået 2,7 millioner kroner fra Innovation Midt-Vest til projektet, så Esbjerg Erhvervsudvikling har været en stor hjælp til at få foretaget de rigtige træk, lyder rosen fra Thomas Wiborg Steen.
Folkeskolen er med
Esbjergs erhvervschef Kristian Bendix Drejer glæder sig over udviklingen, hvor en iværksætter som Thomas Wiborg Steen netop stammer fra den lokale afdeling af Aalborg Universitet i Esbjerg. Netop Esbjerg Erhvervsudvikling har gennem en årrække satset på at få iværksætteriet sat på dagordenen allerede fra folkeskolen og hele vejen op gennem uddannelsessystemet. Målet er ganske klart:
- Kommunens målsætning er at skabe 5.000 nye job inden for de næste fem år, og da skal en del af virksomhederne og arbejdspladserne gerne komme fra nye vækstvirksomheder, som vi skal være med til at hjælpe på vej, siger Kristian Bendix Drejer og tilføjer:
- Vi skal selv uddanne vore folk, og der er ikke noget så godt som iværksætteri.
Esbjerg har gennem en årrække nydt godt af offshore-industriens vækst og mange nye arbejdspladser, og kommunen satser i den grad på udviklingen inden for energisektoren. Håbet er, at nye iværksættere og firmaer kan understøtte udviklingen.
Ud over den markante satsning på iværksætteriet i uddannelsessystemet er Esbjerg også blevet nomineret for et fremragende arbejde med at skaffe penge til iværksætterne samt en høj kvalitet af de lokale iværksætter-miljøer.
