Hjernerne gløder. Alle er på banen. Ethvert input til næste storsællert i virksomhedens produktportefølje skal noteres, vurderes og kategoriseres.

Virksomheden opretter helt gratis et dokument i onlineværktøjet Mindmeister.com, der fungerer i stil med klassisk mindmapping, hvor man tager udgangspunkt i et centralt emne og bygger nye ideer og input på som arme på en cirkel.

Enhver medarbejder, samarbejdspartner eller leverandør kan kobles på, uanset hvor i verden de befinder sig. Det hele foregår nemlig online, hvor alle brugere kan trække streger, kategorisere og flytte rundt på de ord, der springer frem på skærmen under brainstormen.

Mindmeister.com er blot ét eksempel på de adskillige typer gratis software, som er tilgængelig på internettet.

Alt fra tekstbehandling, regneark og kalenderfunktioner til deling af filer, kontaktinfo, billeder og præsenta- tionsmateriale samt forskellige samarbejdsværktøjer kan anvendes kvit og frit online, hvor indholdet også lagres.

Dermed har brugerne adgang, uanset hvor i verden de befinder sig, fordi hverken filer eller program skal hentes lokalt på arbejdscomputeren.

»Onlinesoftware åbner for rigtig mange nye muligheder for virksomhederne. De skal blot åbne øjnene for dem. Og udgangspunktet for de fleste programmers forretningsmodel er, at de er gratis, hvis man vælger en 'skrabet' model, mens man ved betaling eksempelvis kan få en opgradering, mere lagerplads, flere funktioner eller lignende. De gratis udgaver er ofte vældig gode og giver virksomheder mulighed for at prøve kræfter med helt nye værktøjer,« forklarer Christian Schwarz Lausten, der er partner i innovations- og konsulenthuset Seismonaut.

Virksomheden beskæftiger sig blandt andet med udviklingen inden for nye medier på internettet – og benytter selv stort set kun online software i det daglige arbejde. Det gælder alt fra e-mail, timeregistrering, mindmapping, præsentationer, vidensdeling, deling af filer, fotos og kontakter samt regneark, CRM-funktioner og bookmarking.

Læs om: Tre gode gratis software

Skab aktivitet på jobbet med Quimble

Ideudvikling med MindMeister

Del filer med kollegerne på Hoist

Virksomheder skeptiske

Det er dog endnu få virksomheder, der for alvor har skiftet den traditionelle software, som medarbejderne tilgår lokalt på computeren, helt ud med online software, vurderer senioranalytiker Anders Elbak fra it-analysehuset IDC.

Mange virksomheder er skeptiske over for at benytte værktøjer, der kun er tilgængelige online – og holder sig måske tilbage, fordi gratis værktøjer ofte betyder, at der ikke er en servicedisk at gribe fat i, hvis noget går galt.

»Flere virksomheder bliver dog bevidste om, at muligheden er der. Men før det for alvor tager fart, skal vi dog se nogle programmer, der er langt mere specialiserede, end de er i dag. I dag er virksomheder vant til at få software, der er skræddersyet til dem,« siger Anders Elbak og tilføjer, at det kan tage en del år, før gratis online software når det niveau.

Afhængige af service

Mest kendt blandt bannerførerne for, at det i fremtiden slet ikke er nødvendigt at have software liggende lokalt, fordi det i stedet kører over internettet, er Google med sin onlinesoftwarepakke, der indeholder både tekstbehandling, regneark og kalenderfunktion.

Alene i oktober 2007 kaprede Google 1,4 millioner brugere, har en undersølgelse fra amerikanske Compete Inc. tidligere vist. Det svarer til syv gange flere end samme måned året før.

Og selv om Mads Thimmer, medstifter af Innovation Lab, der lever af at følge den teknologiske udvikling, vurderer Googles softwarepakke til endnu at være en del skridt fra at udgøre et seriøst alternativ til andre officepakker til erhvervslivet - blandt andet fordi programmerne endnu ikke kan tilgåes, når man er offline, så er han ikke i tvivl om, at software bevæger sig fra at være et produkt til en service, virksomheden betaler for. Udviklingen er allerede i fuld gang.

»Det betyder, at det ikke længere bliver et spørgsmål om, hvorvidt der er tale om gratis eller betalingssoftware. Det handler om, at virksomheder ved at få fri adgang efterhånden bliver afhængige af et vis serviceniveau - eksempelvis i forbindelse med nye funktionaliteter, backup og service generelt, som de så betaler for,« siger han.

Christian Schwarz Lausten vurderer, at rigtig mange af de frit tilgængelig programmer på nettet er med til at øge opmærksomheden på, hvad der egentlig er behov for i den enkelte virksomhed, fordi det er muligt at eksperimentere og prøve kræfter med helt nye værktøjer.

Tre gratis software

Skab aktivitet på jobbet med Quimble

Ideudvikling med MindMeister

Del filer med kollegerne på Hoist