I takt med den økonomiske nedtur har virksomhederne fået øjnene op for at få del i EU’s milliarder. Det Syddanske Bruxelles-Kontor oplever markant stigende interesse for midlerne i især 7. rammeprogram til forskning og teknologisk udvikling, og nu er det de private virksomheder, der fører an.

- Når der er økonomisk krise, har virksomhederne behov for kapital fra alle mulige kanter, og de trykker på mange knapper, herunder EU-projekter, siger direktøren for det syddanske Bruxelles-kontor, Johnny Killerup Pedersen.

Han vurderer, at antallet af henvendelser i årets første fire måneder er steget med 20-25 procent, og at de private virksomheder i størrelsen 50-250 medarbejdere har taget teten i forhold til offentlige institutioner. De har nu den tid til at indgå i to-tre-årige udviklingsprojekter, som de savnede, mens ordrebøgerne bugnede, og manglen på arbejdskraft var størst.

- Samtidig kan de nationale regeringer i EU mærke, at når de private investeringer ikke er der, så må de sætte ind med offentlige puljer for at sætte ting i gang. I økonomiske krisetider har sådan nogle som os det lidt bedre, selv om vi også mærker ubehagelige konsekvenser i form af, at virksomheder kollapser og ikke er i stand til at gennemføre projekter, siger Johnny Killerup Pedersen.

Projekter skal have effekt

Selv om EU-programmerne bugner af milliarder af euro, skal virksomhederne ikke regne med, at ordningerne er noget tag selv-bord, og at der er nemmere adgang til finansiering af projekter end tidligere. Det Syddanske Bruxelles-Kontor vil se resultater, når det henter penge hjem til grænseoverskridende projekter med henblik på at udvikle nye produkter og teknologier.

- Der skal være en klar effekt af det, vi laver, og vi engagerer os kun i projekter, der kan skabe omsætning og beskæftigelse. Vi er underkastet krav om effektmål af vores arbejde, og selv om effekter kan være vanskelige at måle i økonomiske krisetider, holder vi fast i dem på både den korte og lange bane, siger Johnny Killerup Pedersen.

Her satser Syddanmark

Det syddanske kontor har valgt at fokusere på styrkeområderne energi, miljø og velfærdsteknologier, herunder sundhedsområdet, og det afspejles i de programmer, midlerne hentes fra. Kontoret er således lykkedes med at få en håndfuld projekter godkendt til støtte fra EU’s 7. rammeprogram, der i årene 2007-2013 har svimlende 50,5 mia. euro til rådighed. Desuden er programmer inden for specifikke områder som energi, miljø og sundhed vokset voldsomt inden for de senere år.

Markedsmæssigt satser Region Syddanmark på USA og Kina, hvor regionens EU-satsning har eget kontor, som formidler eksport af knowhow og viden.