Mens topskat på arbejde svækker folks lyst til at arbejde og tjene penge, er topskat på el og vand godt, mener Elsparefonden. Skatteministeren er positiv.
Danmark bør indføre en ny topskat på stort og luksuspræget el- og vandforbrug. Pengene kan bruges til at sænke afgiften på mere basalt forbrug af vand og strøm. Eller på at sætte skatten på arbejde ned, sådan som statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) forslår. Ordningen er tilmed administrativ enkel. Så der er store muligheder for at få danskerne til at spare stort på forbruget af både vand og elektricitet – uden at der er store administrative omkostninger, og uden at omlægninger rammer »fattige« mere end »rige«.
Det viser et konkret udspil til en »intelligent elafgift«, som Elsparefonden har udarbejdet. Det går ud på at beskatte strøm efter en trappemodel, så det økonomiske incitament til at spare på forbruget vokser.
Sparelysten vokser
Økonom i Arbejderbevægelses Erhvervsråd, Jonas Schylz Juul, siger, at man med fordel kan bruge samme model på vandafgifter.
- Det er en rigtig god idé. Hæver man el- og vandafgiften for alle og helt generelt, rammer det folk med små indkomst relativt hårdt. Men progressive afgifter, der stiger med forbruget, er en god idé, siger han.
Skatteminister Kristian Jensen (V) er enig.
- Det er noget af det, vi vil se på. Det er en af de modeller, der kan komme på tale, siger Kristian Jensen.
Professor i økonomi ved Københavns Universitet, Hans Jørgen Whitta-Jacobsen, siger, at der er grænser for, hvor mange penge, der kan hentes med grønne afgifter til finansiering af lavere personskatter. Både fordi folk vil reducere forbruget, hvis de grønne afgifter bliver meget store. Og fordi grænsehandlen kan blusse op, hvis man eksempelvis hæver afgiften på benzin dramatisk.
- Så det bliver formentlig med mange små bække, der skal samles penge til lavere personskatter. Der er ikke ét eller få steder, hvor alle pengene til en sænkning af personskatterne kan findes, siger professoren.
Sekretariatschef for Elsparefonden, Göran Wilke, venter, at en progressiv afgift på el vil halvere husholdningernes forbrug.
Der er efterhånden bred enighed om, at de høje danske marginalskatter på arbejde er uheldige, da de lægger en dæmper på lysten til at arbejde. Men når det kommer til elafgifter, er situationen den stik modsatte.
- Her vil en høj marginal pris have gavnlig effekt på økonomi og miljø. Hvis prisen på en ekstra brugt kilowatt time er høj, vil lysten til at spare vokse, siger Göran Wilke.
Høje marginalgifter på el vil også gøre det til en bedre forretning at bruge penge på elpærer og andre energieffektive apparater, der kan nedbringe forbruget af strøm.