Et nyt samarbejde mellem Danmarks største konferencebyer skal trække internationale konferencer om politik, kultur og videnskab til Danmark.

Bag initiativet står VisitAarhus, Wonderful Copenhagen, VisitAalborg og Syddansk Turisme. De har dannet samarbejdsprojektet MeetDenmark.

De anslår, at projektet over tre år samlet kan bringe cirka 60 internationale top-konferencer med tilsammen 40-50.000 delegerede til Danmark og herved skabe en samfundsøkonomisk meromsætning på omkring 500 mio. kroner.

Indtil nu har projektet fået lovning på 25 mio. kr. fra offentlige og private partnere. Private virksomheder vil bidrage med over ti mio. kr., mens Fonden til Markedsføring af Danmark er klar til at putte fem mio. kr. i kassen.

- Det er vigtigt, at vores horisont rækker længere end til klimatopmødet i 2009. Det kræver en langsigtet og målrettet indsats at vinde verdenssamfundets store begivenheder til Danmark, siger Jørgen Tandrup, formand for Markedsføringsfonden.

Projektet vil blandt andet fokusere på politiske konferencer og kulturmøder inden for fattigdomsbekæmpelse, ligestilling, miljø, menneskerettigheder, demokrati, videnskab, kunst og kultur.

Målet er at tiltrække konferencer og møder, der ligesom klimatopmødet i København har stor brandingværdi.

- Der er tale om markedssegmenter, som Danmark ikke hidtil har dyrket systematisk, siger erhvervsturismechef i VisitAarhus Convention, Rasmus Jerver.

Det er også på tide, at der skabes ny vækst. Med hovedstaden i spidsen har Danmark tabt terræn som værtsnation for internationale konferencer.

Fra en 6. plads på listen over verdens mest benyttede kongresbyer i 2002 er København nu på en 23. plads.

Samarbejdet vil blandt andet sikre, at byerne ikke konkurrerer hinanden ihjel ved at gå efter de samme internationale begivenheder. I stedet kan de i fællesskab løfte store nationale begivenheder, som rækker ud over København.