Dominans. Få kommuner er som Ringkøbing-Skjern Kommune domineret af industri i almindelighed og jern- og metalindustri i særdeleshed – ikke mindst derfor har fastholdelse af udenlandsk arbejdskraft fået topprioritet.
Cambridge Institute vurderede tidligere på året, at de 58.000 borgere i Ringkøbing-Skjern Kommune er Europas lykkeligste.
Men noget truer idyllen, og det har ikke så meget at gøre med, hvad kommunen har. Det har snarere noget at gøre med, hvad den ikke har: Flere nye medborgere fra udlandet, der kan hjælpe den lokale jern- og metalindustri med at producere tilstrækkeligt til, at den kan følge med efterspørgslen.
Vestjyderne har ikke ligget på den lade side, når det handler om at rekruttere udenlandsk arbejdskraft.
Der er ikke præcise statistikker, men erhvervsdirektør Thomas Yde Tordrup fra Erhvervscentret Ringkøbing Fjord Erhvervsråd anslår, at der lige nu arbejder op imod 600 udlændinge i kommunen. De fleste kommer fra Tyskland og Polen, men virksomhederne er også begyndt at rekruttere folk så langt væk fra som Rusland og Rumænien.
Integration nødvendig
Rekrutteringen af udenlandsk arbejdskraft er imidlertid kun den ene halvdel af udfordringen. Den anden og nok så vigtige udfordring, hvis man spørger erhvervs-direktøren, er fastholdelse af de selvsamme medarbejdere.
Det kræver, at udlændingene reelt bosætter sig permanent i kommunen med familie.
»Hvis ikke vi får de udenlandske medarbejdere bedre integreret i såvel virksomheden som det omkringliggende samfund, risikerer vi, at de rejser hjem igen, når det første års skattebegunstigelse er væk. Derfor er det så vigtigt, at vi får taget hånd om denne integration,« fastslår Thomas Yde Tordrup.
Her og nu er den klassiske smv-virksomhed ikke altid rustet til at løse opgaven. Det kræver et samspil af flere aktører, mener erhvervsdirektøren.
»Her i kommunen er vi i færd med at kortlægge problemstillingen. Målet er, at vi finder frem til den mest optimale indsats. Det er hele værdikæden, som skal kortlægges – fra det lykkes at tiltrække for eksempel en polsk medarbejder til, at vi kan tale om, at han nu er fuldt integreret. Den fastholdelsesindsats kræver et tæt samspil mellem flere parter. Her tænker jeg på jobcentret, kommunens integra- tionsafdeling, virksomheden, egnens frivillige foreninger, boligforeningen og flere andre. Det er med andre ord en række tråde, der skal bindes sammen til et netværk, som får den enkelte til at blive,« forklarer han.
Lokal indsats påkrævet
Thomas Yde Tordrup mener, at regeringens plan for international rekruttering, »Danmark – et godt sted at arbejde«, der blev fremsat i oktober, er et skridt i den rigtige retning, men den skal følges op med en stærk, lokal indsats.
Erhvervsdirektøren erkender, at Ringkøbing-Skjern Kommune fra centralt hold betegnes som et udkants- område.
»Men det betyder jo også, at de, der på den måde definerer os negativt, har en skærpet pligt til at bistå os med at afhjælpe de væsentlige problemstillinger som blandt andet fastholdelsen af den udenlandske arbejdskraft er og forbedring af en infrastruktur, der slet ikke afspejler områdets industrielle tyngde,« tilføjer han.