Var det ikke for coupé-linjerne, lækre detaljer og finesse i materialerne, kunne det her lige så godt være en test mellem en ny Audi A6 og en Mercedes-Benz E-Klasse.

Audi A7 og Mercedes-Benz CLS er på hver sin måde opsigtsvækkende i forhold til deres respektive brødre, men der er ingen tvivl om, at CLS umiddelbart skiller sig meget mere ud fra de andre Mercedes-modeller, end A7 gør fra andre Audier.

Audis designere har brugt virkemidler, som ikke er nær så bombastiske - dvs. de trænger langsommere igennem. Stil en A4 ved siden af A7, og så bliver den ekstremt lave grill, de slanke skærmkasser foran og den virkelig særprægede taglinje og ditto bagende til et mesterværk. Audi har fundet en genial måde, hvorpå den store bagklap er blevet brugt som noget positivt, der giver tyngde i designet. Fem døre har aldrig været smukkere.

CLS behøver ingen C-Klasse ved sin side for at proklamere sig som unikum; Ponton-linjen over bagskærmene og den høje grill fra SLS AMG giver slægtskabet, de næsten overgjorte proportioner gør CLS til det også den første CLS var: En fantastisk bastard i den stramme, tyske familie.

Bilen imponerer eller vækker undren fra første øjeblik, og der er ingen blid mellemvej. Vi siger, CLS er imponerende og bastant, men tiden vil vise, om det mere pumpede design end på forgængeren kan holde.

Den intime time

De to biler er brugskunst, hvor man må lide for skønheden, men ikke så meget som tilfældet kunne have været.

A7 har den luftige kabine, det lave svungne instrumentbord og den store bagklap, der åbner op for en volumen på helt op til 1.390 liter. Bagsædet til to voksne giver ingen plads til udstrakte ben, men nok til at holde pænt lange ture ud. Kun den store skærm til MMI-navigations- og underholdningssystemet virker som for meget. Den er så stor, at vi må sige, at nu er det på tide at sætte mindre skærme i bilerne. Audi har styr på ALLE materialer i A7. Smukt, lækkert.

CLS er den intime med en sportslig tone. Små vinduer laver interiøret om til en hule, det forholdsvis lille læderrat ligger perfekt i hænderne, og instrumenturene ligger i dybe rør. Skærmen over midterkonsollen til COMAND-anlægget sidder længere væk end i A7, og den kan ikke klappes væk, men vi kan bedre forholde os til den fremgangsmåde. Mercedes-Benz har rigtig, rigtig godt styr på samlekvaliteten, men nogle få steder virker plasten lidt for meget som plast, hvor den i Audi virker som noget, der er finere end plast.

Der er ikke helt så meget plads på bagsædet, og som voksen er det en mere trang affære end i A7. Bagagerummet er fint med over 500 liter, men selvfølgelig kan CLS ikke på A7-måden lege variabel kæmpehatchback.

Et slaraffenland

Med vanlig tysk »beskedenhed« er de to biler fra fabrikken kun udstyret med forventeligt udstyr som automatisk klimaanlæg, alufælge, bixenon-forlygter og læderrat. Læderindtræk, navigationsanlæg, parkeringssensorer, som er dyrt ekstraudstyr. Men hvis der findes mere udstyr til biler, end det, der kan krydses af i ekstraudstyrslisterne for A7 og CLS, vil vi gerne se det. Kan det ikke fås her, kan det nok ikke fås.

Fuld-LED-forlygter, natsynsassistent, adaptiv farpilot, luftundervogn, aktiv blind vinkel-assistent, læder i mange typer og afskygninger, klima- og massageforsæder, varme i bagsæderne, sportspakker ude og inde. Det er nemt at bruge et par hundrede tusinde mere end bare standardprisen på bilen.

Fart på

Modelprogrammet for både A7 og CLS begynder med motorer med 204 hk. Andre ligheder er der egentlig ikke, for Audien fås udelukkende med seks cylindre, mens konkurrenten starter med en firecylindret diesel, går videre med seks cylindre og ender i to V8-benzinmotorer.

Den sorte A7 3,0 TDI er udstyret med en 245 hk stærk dieselmotor på tre liter, som via en dobbeltkoblingsgearkasse med lynets hast og uden nævneværdigt tab sender kræfterne til alle fire hjul. En mindre diesel i A7 har kun forhjulstræk, mens alle udgaver af CLS som standard har baghjulstræk - fås med permanent firehjulstræk.

Denne CLS 350 BlueEfficiency har baghjulstræk og den nyeste V6-benzinmotor fra Mercedes-Benz. 306 hk, yder den, og gearkassen er efterhånden en klassiker: 7G-Tronic-automatgear med syv trin, der med et »plus« til navnet dog er videreudviklet med køreprogrammet Efficiency frem for Comfort og så Sport. Efficiency går hurtigt til højeste gear for at spare brændstof, og skiftene er næsten så perfekte, at man kunne tro, det var en dobbeltkoblingsgearkasse. Når V6’eren tager omdrejninger og finder momentet på op til 370 Nm, er den ren vellyd, omdrejningsvillighed og ressourcer i herlig kombination.

245 dieselheste og 3-liters volumen giver kræfter, der kan flytte bjerge. A7 har op til 500 Nm til fordeling på hjulene. Den er klar helt fra bunden, og flytter den tunge bil voldsomt uden virkelig at anstrenge sig. Den lyder kun som en diesel i tomgang, spinder ellers mekanisk blødt. Dobbeltkoblingsgearkassen betyder, at man ikke bliver tvunget op i unødvendigt høje omdrejninger. Og skiftene. Man lægger aldrig mærke til dem, og det er en stor ros.

A7 er en tung bil. Over 100 kilo mere end CLS og motoren længere fremme. Det med vægten ville vi ikke bide mærke i, hvis det ikke var fordi, A7 føles akkurat lige så stor, som den er, når den køres normalt. Småsløve bevægelser og et lidt indirekte styretøj gør ikke meget for, at man skal involvere sig. Firehjulstrækket med 60 pct. af kræfterne bagtil gør ikke meget væsen af sig, for understyring er den store bils svar, hvis man ikke rammer en kurve rigtigt. Med tiltagende fart mander A7 sig op - hvis man har husket at stille det justérbare Drive Select-system i Dynamic, så styretøjet strammes. Mere præcis i styretøjet, rolig og neutral undervogn, men ikke spændende. Affjedringskomforten er okay, men ikke mere end det med de monterede 19’’ fælge.

CLS, her med luftundervogn, har som noget nyt elektromekanisk styretøj, og ingeniørerne har ramt plet. Der er masser af nerve og fornemmelse af vejen, god kontrol og skarphed. På samme måde som CLS føles mere intim at sidde i end A7, føles den mere kompakt at køre. Uden store anstrengelser bliver man belønnet med god indstyring og balance, som virkelig gør CLS til en helt anden bil end E-Klassen, som den er baseret på. CLS har trods luftundervogn en stram undervogn, der sammenlagt er en bedre løsning end i A7.